４月28日日曜日、天気は朝から快晴の上天気で、今日は暖かくなりそう。市内のサクラも満開で、あちこちでピンク色の花を開かせていることでしょう。うれしい1日になりそう！

さて福島県入りして水郡線駅巡りを続行。ここは、磐城塙駅のとなり5kmほど北に位置する近津駅。
塙町から棚倉町へと入りました。






























前回見学した近津神社と関係があるのだろうか？
次の中豊駅へ向かう途中に見つけた、とあるお寺が気になり訪れる。






























階段を登って振り返ると、桜が満開。青空に映えますねー。






























中豊駅は、ホーム1本で駅舎はなく雨をかろうじて防げるが、風をまともに受ける待合室だけ。






























そして、訪れたかった一つの棚倉城跡。別名亀ケ城。写真は、名勝の大ケヤキです。





















































堀の幅は20mくらいはありそう。






























棚倉藩は、300近くある藩の中でも小さい方の藩で最大10万石、少ない時で6万石。天守閣は持たず、城主も丹羽氏から内藤氏、阿部氏などいろいろと変化。代々勤めた代表的人物はいない。

戊辰戦争時は、奥羽越列藩同盟の一員として新政府軍と戦ったが、板垣退助率いる新政府軍にはわずか1日で敗北しています。






























地図を見ても分かるように、城の周囲をほぼ四角形の形の堀があり、その周りに町が形成されていたようです。






























少し高台にあるけど、平城ですね。






























堀の内側を散策出来るようになっているけど、あまり整備されているようには見かけられません。






























ふと下を見たら、棚倉町のマンホールはちょっと変わっていて面白い！
北緯37度の町として、世界地図が描かれていますよ。
因みに北緯37℃といえば、スペインの南部アンダルシア地方の中心地セビリア付近やイタリアはシチリア島のメッシナ、ギリシアの首都アテネも37℃付近にあるし、アジアでは韓国の首都のソウルあたり。
アメリカではカリフォルニア州のサンフランシスコ付近。
すごい都市と同じ緯度の棚倉町です。






























そして、最後に磐城棚倉駅。






























明日は、白河へと向かいます。
出は、連休がスタートし快晴に恵まれた函館。これから桜満開を探しに行ってきます。
コタローは、桜の写真と一緒に夜の部で紹介しますので、お楽しみに！

では、また！

4月27日土曜日、天気は雨。道東や道北では雪、道央でも峠は雪でまるで冬に戻ったみたい。
今日から10連休の大型G・Wに入りましたね。道内へやって来る観光客は大勢いて、下りの便は満席らしい。でも、東京方面から北海道へ来る際は、十分寒さへの備えをして来てくださいね。

昨日のニュースを見ていたら、札幌市へ向かう中山峠でレンタカーを借りた東京から若い女性が、夏の格好で「寒い！寒い！」とインタビューに答えていたけど、東京とは気温差で10℃は違うんだから、東京都同じスタイルで来たらダメですよ。冬スタイルで来なきゃ！

さて、10連休は家でのんびり過ごすつもりで、畑仕事や庭仕事などこの期間にこなす予定です。今の時期、何処へ行っても混んでいるからどこへも行かないに限ります。せいぜい、近場の図書館とか桜を見に公園とかがせいぜいかな？

さて、福島県へ入って最初の駅は「矢祭山駅」。町の名前は矢祭町。地図を見たら駅の近くにキャンプ場があったので、行ってみたらまだ営業していなく諦めました。オープンは5月以降かな？
駅は国道118号線沿いにあって、結構交通量は多く車中泊するには、うるさそう。

4月26日金曜日、天気は雨。道東や道北では雪になっているほど寒い天候で、さすがに日当たりのいい我が家でも寒くて寒くて、床暖房とエアコンを入れて暖まっています。
昨夜は、ファイターズ勝利後に夜blogを作ろうかな？と思っていたけど、延長12回まで伸びて時間は10時半。テレビを4時間半も見て疲れてしまい、断念。でも、杉谷選手のヒットで勝利！見たかいがありました！

今日は肌寒い雨の降る日、自転車で外出もままならずそれに外で畑仕事も出来ず、で部屋にこもってblog作成しています。

さて、八溝山からの下山中、もちろん車で下山している途中ですが、廃校となった小学校発見！
上野宮小学校という名前でした。













立派な木造校舎と奥に体育館。グランドは整備すれば今でも使用出来そうだけど、地域には子供がいないのでしょうね。校舎を見ると、相当しばらく前に廃校になったよう様子です。













周辺ではお茶の栽培が盛んで、あちこちに茶畑があって、この風景は静岡県みたい。













その近くに由緒あるお寺発見！曹洞宗のお寺のお寺で名を高徳寺といいます。

4月24日水曜日、天気は晴れでも夜半から雨の予報。朝から暖かい日です。
我が家の庭では、水仙やチューリップなどが咲いてきて花爛漫の季節。五稜郭公園の桜も今週中には開花宣言がなされ、来週G・Wの10連休の辺りは満開となることでしょう。

湯の川温泉や市内のホテル・旅館などの宿泊施設はほとんど満杯で、予約なしで来ても宿泊出来ないでしょうね。それに海外からの宿泊者も大勢いますので、車中泊を覚悟以外は無理でしょう。

さて、水郡線の茨城県最北の駅である「下野宮駅」（久慈郡大子町）。次の駅は福島県矢祭山駅だから、ここが最北。
でも県境に峠はなく、久慈川の流れは福島県側から流れてきます。
太平洋に注ぐ茨城県を代表する河川は、那珂川と久慈川。その久慈川の源流は八溝山（1022.2m）。源流の一滴の流れは、そこから一旦北東の方向の福島県棚倉町へ流れて大きくなり、その後は水郡線沿いに南へ南へ。
というより、水郡線は、久慈川の流れに沿って北から南へ走っています。その渓谷沿いは一部険しい場所もあり、奥久慈渓谷としてして風光明媚な観光地になっているところも。






























駅の近くにあった神社、「近津神社」。この辺りは多いみたい。何か所か見かけました。






























立派な神社でした。左の大木は御神体かな？






























駅付近を走る国道118号線から左折し、県道28号線を北西方向へおよそ20km、そこに茨城県・栃木県・福島県の3つの県境がある八溝山（やみぞさん）があります。高い山がない茨城県では1000mを越す最高峰です。






























実際に歩いて登山したわけではなく、頂上直下まで道路が通じていて（もちろん無料）、歩いて数分でお城みたいな展望台へ。






























そこから東西南北を見て見ましょう。
まずは、南側。水戸市方面が見えて関東平野一望！と行きたいところですが、ちょっともやっているかな？筑波山（877m）も見えているはず。






























こちらは東側。阿武隈山地の向こうは太平洋。






























北側は、福島県で遠くに霞んではいるが磐梯山（1816m）が見えるはずですが、春の霞で見えない。






























最後に西側。雪をかぶった那須連峰の山々が見え、最高峰の那須岳（1915m）が見えたのだが、写真では良くわからない。






























天守閣もどきの展望台の横には神社が。






























八溝嶺神社。きっと、地元民の神様なんですね。山麓ではきれいな湧水があり、農業に利用されているから、山は神様。水は農民にとって大切なもの、だから山を敬うんですね。






























ということで、水郡線巡りをちょっと寄り道して八溝山までやって来ました。最初はのどかな農道みたいな道路を走り、やがて山道の勾配がグッと厳しくなる道へ。それでも、全線舗装されていて走りやすい道。
私の車では、最後はあえぎあえぎ登り、後輪駆動（RF）からとうとう四駆（４WD)へ切替て、やっとこさ山頂へ、という具合に昇ることが出来ました。
途中で出会った車は無く、降りる途中で2台の軽自動車とすれ違っただけ。
誰もいない静かな山頂でした。夏だったら、ここで車中泊もいいな！と、4月上旬だと寒すぎて無理でしょう。ということで、明日は車中泊した福島県の駅を紹介します。
では、また！

今朝のコタローです。

4月23日火曜日、天気は晴れ時々曇りのパットしない天気模様。
たった今、ファイターズが楽天イーグルスに1－4で敗北しました。ショック！せっかく北海道出身の杉浦投手が5回までパーフェクト・ピッチングしていたのに6回に代えてしまい、代わった投手がホームランを打たれ、最終回もスリーランホームランを打たれて逆転負け。

楽天強し！今年は優勝する勢いですね。そういえば、東北を旅していたらテレビではイーグルスの応援ばっかり！北海道ではファイターズの応援するのに対して、東北ではイーグルス。地元放送局はやっぱり、地元チームを応援しますよね。良いことです！

昔は、北海道・東北と言ったらジャイアンツ一色だったけど、今は地元にチームがあるのだからホームチームを応援するのは当たり前！東北大好き人間としては、ファイターズの次にイーグルスが好きですから、頑張ってもらいたいけど、今日のファイターズの負けはいただけない！明日は絶対勝って欲しいです。

さて、袋田の滝の続きです。下流を見ると、少ない水量の川の流れで大きな岩がむき出し。吊り橋を渡ると、少しばかり登りが続き上に見える建物へと向かいます。






























断崖絶壁のところに滝がありますね。すごい場所です。吊り橋のずーっと上を見ると、左端に第2展望台が見えています。白い壁がそうです。





















































10分ほどかけて降りてくると、鯉のぼりが川に掛かっていますね。よく見ると、これから鯉ではなくウナギですよ。






























下流側は鯉のぼり。でも、その奥はウナギ。






























桜も咲いていてキレイ！






























次の駅が常陸大子駅。大子町の中心地でもあります。
この日は、とても上天気で午後は気温が上昇し、駅前の温度計は22℃を記録。汗ばむほどの天気でした。






























駅前には蒸気機関車が展示。






























水郡線開通の功労者の像がありました。






























ということで、水郡線茨城県を見て、次は福島県入りです。
でも、それは明日。では、また！

今日のコタローです。

4月22日月曜日、天気は晴れで非常に暖かくてこれだと桜の開花も早いのでは！と期待を寄せるくらいの気温。20℃くらいまで上昇しているでしょう。

さて、茨城県水戸市と福島県郡山市を結ぶJR東日本の水郡線。まずは、下小川駅のホームから。













続いて西金駅。「さいがね」と読みます。













十数軒の集落のある小さな駅。線路には近くに鉱山があるのだろうか、貨車が待機していました。













駅所在地は、久慈郡大子（だいご）町。調べてみても近くに鉱山はなく、この貨車については不明です。













水仙がキレイ！やっと我が家の庭の水仙も早いものが咲いてきていて、ここと比べると2週間以上も遅れていますね。
石碑は、「水郡線西金駅増設記念の碑」と「感謝の碑」。駅を引っ張ってきた地元の有力者が私費で建立したものだそうです。













続いて上小川駅。木造の立派な駅舎ですが、地域の施設と同居している建物。













そして袋田駅。駅からはバスで行くなら所要時間10分大人210円で行けますが、駅前発は4本のみ。
10：35、12：30、13：55、14：30だけ。だから、ほとんどの観光客は車ですね。













滝入口まで1km地点から無料の町営駐車場がいくつかあり、滝に近くづくに連れ私有地の有料駐車場へ。料金はどこも500円。入口の手前「滝見橋」を渡って対岸へ行くと、広い駐車場があってこの時点では無料になっていました。今は分かりませんよ。

歩いて200mほどで入口に管理事務所があり、入場料金300円を支払います。そこからトンネルを歩いて200mで第一観瀑台へ。そこから見たのがこの写真。このトンネル1979年（昭和54年）に12月に完成したもので、長さ276m・高さ3m・幅4mあります。













上から流れている水量は少ない。聞くと、3月と4月はほとんど雨が降らず、雪もなかったので少
そこで、トンネルに戻り30m行くとエレベーターがあり、第2観瀑台へ行くことが出来ます。もちろん無料ですよ。
今から11年前の2008年（平成20年）9月13日に完成したもので、滝の全景を見渡せるもので、エレベーターに絶対乗って下さい。
下を見ると、吊り橋が見えるので、ここは後から渡ることにしよう。













そして、滝の上。高さ120m、幅73mあるという日本3大名瀑の一つ。























ホントに水量は少なく迫力に欠ける面もありますね。梅雨の季節や台風の後だったら、すごい水量で流れるんでしょうね。
厳冬期は全面凍結するそうで、パンフレットを見たら中にはアイスクライミングして登る人もいるとか。













大子町のゆるキャラ「たき丸」くん！













下へ降りて先ほどの吊り橋を渡ります。























途中、振り返ると第一観瀑台が見えました。第2はずーっと上で、この写真ではとらえ切れなかったです。























ということで、今日は袋田の滝。たまには、観光地も訪れて見るのもいいもの。
明日は、さらに北上し茨城県最高峰の山へと行きます。
では、また！

今日のコタローです。

今日も暖かい日だったねぇー。

4月21日日曜日、天気は朝6時の段階では曇りだったけど、8時を過ぎるといつものように晴れ。快晴に近い。朝7時オープンと共に選挙に行って来ました。函館市長選と市議会選。今まで棄権したことがないのが、唯一の誇り。旅に出るときは、必ず期日前投票をしてから旅発つことにしています。

さて、春の旅、目的の一つの「水郡線各駅巡り」は茨城県常陸大宮市の野上原駅。






























周囲は田んぼが広がる農村地帯のように見えますが、利用客は県庁のある水戸市へ通勤・通学する人々の駅でもあるのかな？と思わせる雰囲気。
水戸市の人口は、27.3万人で茨城県で最大。ここ常陸大宮市は4.3万人だからサラリーマンや高校生は水戸市へ行っているのかな？距離はおよそ20kmくらいだから十分列車通勤・通学は出来ますね。





























常陸大宮市は、2004年10月16日に出来た新しい市で、御前山村・大宮町・山方町・美和村・緒川村の5町村が合併しました。茨城県は、合併して市となったところが多いですね。
例えば、常陸太田市、桜川市、小美玉市、那珂市、築西市、常総市、鹿嶋市、潮来市、神栖市など。いずれも2004年から6年にかけて誕生しています。






























流れている川は久慈川で、福島県から県境を越えて茨城県へ南下、最後は太平洋へと。源流は茨城県最高峰の山である八溝山（やみぞさん　1022m）。

水郡線は、その久慈川沿いを福島県棚倉町まで並行して走っています。






























続いて山方宿駅。江戸時代は宿場町でもあったのだろうか？周辺の駅と比べると大きな駅だ。






























地図を見て川沿いへ行くと、桜が咲いていました。






























トイレもあるし、駐車場もあり車中泊には良い場所。でも、時間がまだ午前中だったのでパス。






























続いて中舟生駅。駐車場がなく駅に行くのが大変で、国道118号線沿いに駐車し走ってホームへ。






























右側に見えるわずかな歩道だけが駅に続く道です。






























下小川駅へ行く途中は、久慈川に架かる沈下橋。
キレイな清流の久慈川。でも、時には暴れ川にも変身することもあるんでしょうね。
沈下橋は、そんなときに激流をスムーズに流す役目をしていますね。






























でもここ1車線で、対向車が来ないうちに渡り切らないと。狭くて怖い！






























ということで、本日最後の駅である「下小川駅」。






























ここも車中泊できそうな駅で、トイレ・駐車場あり、おまけにとても閑静。






























明日は、日本三大瀑布の一つである「袋田の滝」へと向かいます。
では、また！

今日のコタローです。

4月20日土曜日、今日も晴れ。朝方は気温は低く肌寒く感じたが、恐らく9時過ぎには上昇し暖かい春の日和になることでしょう。北国にも遅い春到来！という季節です。

さて、春の旅3回目は旅の2日目で宮城県最北端の登米市中田町の民宿を朝出発し、無料開放されている三陸自動車道路から仙台市内の渋滞を避けるため有料の仙台東部道路を走り、仙台港で下車し太平洋側の県道10号線を走って荒浜へ。
津波の被害を受けた荒浜小学校の様子は、昨日お伝えした通り。今日のは、さらに南下して亘理町の浜吉田駅から。






























宮城県の東部、太平洋岸は仙台市若林区から仙台空港のある名取市、岩沼市、亘理町、山元町と続きますが、いずれも津波の被害を受けた地域で、下の写真のように小高い丘のあるいわゆる「鎮魂の丘」があちこちに造成されています。






























丘の上から眺めた風景。海が近い。でも、高い防潮堤によって、道路から見えない。丘の上に上がってこそ見える風景なのです。






























丘と云っても、標高９ｍで前回のような大震災が発生し同じような津波が来たら大丈夫なの？と心配になります。決して、避難する場所ではないような。避難するなら、もっと内陸部の高い場所でなければ安心できません。






























以前は、人家もたくさんあって多くの住民が生活していたはず。それが、今は非居住区域になって人家はありません。広い駐車場はあっても、ここは慰霊のために来るだけの鎮魂の丘なのです。





























宮城県最南端の山元町中浜小学校跡地で、ここも津波の被害を受けています。
黄色の旗がたくさんたなびいていて、悲しみが一層募りますね。






























この日（旅2日目）の写真は、どうゆうわけかこれでおわっています。旅に出て2日目の夜は茨城県城里町のキャンプ場。朝方はかなり冷え込んでいて、寒かったことを覚えています。そして3日目の最初の写真はJR水郡線各駅巡りを開始して、素敵な木造駅舎である玉川村駅から。






























朝8時台だったので、通勤客や春休みの部活動をするための高校生などで駅のホームには何人か列車を待っていました。電車じゃないです。水郡線は、全線非電化単線のローカル鉄道だから電車は走っていないのです。ディーゼル車です。






























明日は、水郡線各駅巡りをしながら北上し福島県入りをする予定です。
今回の旅の目的の一つに水郡線各駅巡りがあり、まずは水戸市から一つ一つ各駅を巡って行くつもりでしたが、意外と行ったら失礼ですが、やっぱり関東地方の茨城県、交通量は多く駅に車を停めるのも躊躇する時あり、すべての駅の写真があるわけではありません。

安全に運転するためには、交通量の多い首都圏には近づかないことが条件。あの渋滞地獄にはまったら旅がイヤになります。だから出来るだけ交通量の少ないローカル地域を走ることが、自分のポリシーでもあり、ここ玉川村駅からゆっくりと水郡線を見て回るスタートを切ることにしたわけです。

ということで、明日からは水郡線の駅がどんどん出てきますのでお楽しみに！
では、また！

今日のコタローです。

4月19日金曜日、天気は晴れ。今日は昨日以上に暖かくなるとの予報で、春本番を思わせる空模様です。この分でいけば、桜の開花も早まり4月下旬にも五稜郭公園の桜をお見せできるでしょう。

さて、昨日は平成最後の春の旅スタートをお伝えしましたが、当日は青森上陸後高速を使い一気に宮城県まで走りました。が、青森県、秋田県北東部、岩手県北西部の高速道路沿いはまるで真冬のようで、
一面銀世界。走行中なので写真は1枚もなく、文章でお伝えするだけでは伝わりづらいですが、まさに冬の世界でした。

スタッドレスで来て良かった！とつくづく思うし、夏タイヤでは走れない。雪がなくなったのは岩手県最南部の一関市からで、さすがに宮城県最北端でも雪はなく春らしい道路でした。
登米市の民宿で一泊しさらに三陸自動車道で南下し、ここは仙台市若林区荒浜。
2011年3月11日の地震による津波で被害を受けた荒浜小学校です。
ここを一度見て見たかったのです。






























ボランティアもいて、色々と教えてくれます。
この学校、1873年（明治6年）に創立というから、2011年の時点で138年の歴史を持つ学校です。






























海から700ｍ内陸なのに、津波は容赦なくここまで押し寄せ、2階の校舎まで達しています。






























当時91名の児童がいて、付近の住民含めて320名が屋上に避難して全員無事だったことが、唯一の救いでした。






























でも、この写真を見て分かるように子供たちの学び舎は、一瞬のうちに破壊され閉校となってしましました。






























仙台市内では、死者・行方不明を含めて930名を数えたほどの大地震。あの時のことは、絶対忘れることは出来ないですね。函館でも震度5を記録し大きく揺れましたし、函館湾の津波により1名の死者を出しています。






























右の写真は、屋上に避難して難を逃れた人たち。周りはまるで海。






























屋上に上がり海側を見たら、今は穏やかな太平洋が見えました。あそこから700ｍも内陸なのに…。
でも、海側の土地にはほとんど人家はなし。左側に1軒だけ新しい家があるけど、震災後新築したのかな？






























こちらは南側。ほとんど平坦な地形で、海抜数メートルの低い土地が続いていて、この先も同様な被害を受けたことが分かりますね。






























北側を見ると、仙台の中心部が見え、高層ビルも見えます。






























二宮金次郎の像は、流されて100m離れた場所で発見されたそうです。






























ということで、この先は太平洋側をどんどん南下して福島県から茨城県まで行く予定です。
では、また明日！

今日のコタローです。