昨日は、山形県米沢市の上杉記念館を紹介しました。上杉家の居城として、
江戸時代270年間栄えた米沢。今でも子孫は生活している、といいます。
そんな、米沢をあとに福島県へ。4000m以上もの長さのトンネルをくぐり抜けて
一気に福島県喜多方市へ。ここは、学生時代を思い出します。今は、通行止め
になっている旧道の、しかも舗装されていない砂利道の大峠（1158m）を越えて
自転車のペダルを必死にこいだことを。
　山深い峠の頂上部分では、カモシカと会いお互いびっくり。今思えば熊でなくて
良かった、と。熊だったら、どうしていただろうか？
そんなこともあったなぁ、と61歳の今は難なく自動車で新道のトンネルを越えて
喜多方市、湯川（ゆがわ）村、会津若松市を経て会津美里町へ。日光街道、別名
会津西街道の国道121号線から離れて県道23号線を西へ、さらに県道131号線
を南へ。険しい山間部のカーブが連続する氷玉峠、大内峠を越えて辿り着いたの
が南会津郡下郷（しもごう）町の大内宿。
　江戸時代の面影残る会津西街道の宿場町です。
　さて、ここからは、早速今日から再び始まったＢＳ・ＮＨＫ7：45からの「こころ旅」
のテーマソングを聴きながらご覧下さい。昨日は久しぶりの快晴。今年最後かな？
と昼間サイクリング。サイクル・グローブをしても指は冷たかったが心はあったたくて
2時間以上走り続けました。気持ち良かったです




場所は、福島県の南部、下郷町。奥羽山脈の山中で、1000m級の山々に囲まれた標高
658m前後のある盆地の東に位置しており、その東端には新潟県に河口がある日本有数
の河川、その長さ210kmで日本10位の阿賀野川水系の小野川が流れている。




















気候区で分けると、日本海側気候区に属し、夏はフェーン現象で暑くなるし、冬は重い雪の
降る豪雪地帯である。実際、この日10月11日は暑く、会津若松市での道路標示の気温だが、
なんと34度を記録しており、ここ大内宿でも半袖、ハーフパンツ姿で歩いても汗が出て来た
ほどだった。




















江戸時代に宿場町として1643年というから3代将軍徳川家光の時代に町が形成された。




















450mほど、盆地を南北に貫く街道沿いにかやぶき屋根の寄棟造りの民家が50軒ほど
建ち並ぶ。道の両側には、山から流れる冷たい清流が流れていて、ドリンク類を売るお店
では、かごに入れて冷やしていた。手に取ると冷たくて、ひんやりして気持ち良い。




















江戸時代は「半農半宿」のの宿場町であったが、現在でもその雰囲気をよく残している。
道の両側には民宿、お土産物屋、蕎麦屋などが立ち並んでいる。




















子安観音堂から見た大内宿。一番手前の建物はそばを売る店。450mの街道を歩いてきた
最後の家だ。ここから、山を少し登ると見晴らしが良いのだが、観光客は歩かない。もったい
ない、と思います。あと5分、10分歩いただけでこんないい景観があるのに。
全景が分かりますね。周囲を山々で囲まれた盆地の中に位置していることも。









































1981年（昭和56年）4月18日、国の重要伝統的建造物郡保存地区として選定されました。
旧宿場町としては、長野県の妻籠宿、奈良井宿に次いで全国で3番目でした。




















21世紀に入り、「美しい日本のむら景観コンテスト」で受賞、「日本の音風景100選」・「美し
い日本の歩きたくなる道500選」・「わたしの旅100選」など数多く受賞しています。

というわけで、大内宿良かったでしょう。行きたくなりますね。
この後、さらに南下し、新潟県との県境の村、桧枝岐村へ。5月の旅では積雪のために通行
止めとなっていた、国道352号線を走りたかったからです。出来れば、快晴のこの日、通行し
たかったが、残念ながら日没近くのために断念。桧枝岐村の村役場の駐車場で車中泊。
標高1000mの桧枝岐は日が暮れてからは、さすがに寒く、日中の30度を越えた暑さとは打っ
て変わり、寝る時は羽毛の真冬用の寝袋を用意した。
夜は満天の星空、明日は大丈夫だ、と思いぐっすりと眠りについたのだが。
ではまた、明日