毎日冷凍庫の中で、生活しています。これで、9日連続真冬日。道内は例年よりも
かなり 冷え込んでいて、それに加えて灯油やプロパンガスの価格が上昇し、厳しい
生活を余儀なくされています。早く春が来ないかな、とまだ1月の中旬なのに願ってい
る有様です。
　旅のブログを見ると、南の地方では颯爽と自転車やオートバイで走っています。そん
な姿を見ると同じ日本でも随分違うなあ、と改めて地図を広げて見直すし、日本は冷帯
から亜熱帯まであって、旅するには四季折々楽しめる国なんだ、とつくづく思いました。
　それでも冬の北海道は、それなりの覚悟をして旅しないといけませんよ！列車や飛行
機の遅れは良くあることだし、吹雪による高速道路の閉鎖や交通事故。十分気を付けて
旅して下さいね。

　さて、昨日の続きです。トラピスト女子修道院の周囲を歩いています。
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　私が小学生のころですから今から半世紀も前のこと。ここまで来るのは大変な道のりでした。
道路は未舗装だったし、友人と自転車で行った時のことを思い出すと、険しい山道を登ってた
どり着いたホントに不便な場所だったのです。
その頃は、このような高い塀はなくて、柵があっただけで内部を見ることが出来たが、今は観
光客が多く来るために造らざるを得なかったのでしょうね。
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　それにしても、まさに冬の森そのもですね。小学生のころ、この周囲はよく熊が出ました。
ここから通う子もいたので、春や秋には集団下校が行われていました。地域の人や学校
の先生が笛やラッパを吹きながら、上級生が下級生を庇うように下校したのです。
今では想像も出来ない光景でしょうが、当時はそれが普通でした。
　学校の校区は準農村地区だったので、春の田植えと秋の稲刈りの時期には学校を休んで
親の手伝いをしていた同級生が何人もいて、教室には空席が目立っていました。また、2年生
の時の記憶が鮮明に残っているのが、クラスの女の子が赤ちゃんをおぶって連れてきていた
ことです。2年生というと、8歳ですよ。8歳の子供が、1歳に満たないかの赤ちゃんを背負い授
業を受けていたのです。もちろん、先生方は知っていて何も云わなかったし、クラスの女の子
たちは進んでおしめを取り換えるのを手伝っていました。そんな時代だったのです。
今思うとミルクなどはどうしていたのかな？と不思議なところもありますが、赤ちゃんを背負う小
さな同級生の姿が脳裏に焼き付いているのです。
まるで、「おしん」のシーンみたいですね。1960年ころの話で、それこそ半世紀以上も前のこと
です。
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こんな道が延々と3kmほども続きますが、さすがに寒くてすべてを歩き通すことは断念。
戻ることにしました。早歩きで歩いていたので、防寒具の中で体は暖かくなったけど、指
先や足元は冷たく、我慢の限界。帽子をかぶりネックウォマーをして出来るだけ顔を覆っ
ているが、息をするたびにメガネが曇る。特に坂道を登っている時など、レンズが真っ白
になってしまう。
ダイヤモンドダストは出来なかったけど、それに近いくらいの気温で、とても寒かったので
す。
家への帰り道で、ラグビー場へ寄って見ました。
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雪原といってもいいくらい。雪でまっしろのコート。
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ゴールポストとスコアボードが見えますね。私の次男と三男は、小学生の頃からここで
練習していましたし、高体連の大会はここで行われるので何度も嫁さんと一緒に応援に
駆けつけていた思い出の場所でもあります。ここで、北海道大会の決勝が行われて敗退
した苦い思い出もあります。何回か決勝に進出し、あともう少しで夢の大阪・花園へ行け
るぞ！と。しかし、ニュージーランドからの留学生を擁する札幌の私立強豪校の前に僅差
で敗退、悔し泣きをしたことも。
そのニュージーランド留学生は、今日本代表のフォワードである東芝のマイケル・リーチ
選手です。
そんな相手と165cmの小さな我が子（三男）が闘ったのも思い出の一つです。
　
　ズームすると、遠くに先ほどのトラピスチヌ女子修道院の建物が見えます。
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中央左寄り、丘の上にレンガ色の建物が見えますね。今は周囲に小学校も出来たし、民家も
建てられるようになってきました。田んぼはほとんどなくなってしまった。
ラグビー場の隣の野球場も今は冬眠中。
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というわけで、氷点下15度近くまで下がったこの日、凍てつく大地を紹介しました。
2月になると雪まつりや冬フェスティバルがあり、活気づくのですが、今の季節は一番寒く
人々はおとなしく家の中に引きこもりかな？
空気が乾燥していますね。気温だけではなく、湿度も気にしながらストーブ・加湿器の両方
を使用しています。風邪には十分気を付けましょう。
それでは、また明日　

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