今日もまだＰＣの調子が悪く、一番前に持ってきました。読後、良かったらコアラの絵を押して頂ければ、うれしです。
さて、昨日スタートした路面電車の旅、今日は二つ目の湯の川温泉電停を紹介します。
その前に、終点の「湯の川」から歩いてここまで来ましたが、湯の川の名物を二つほど紹介
します。
一つは、超レトロな温泉銭湯。大正ロマンあふれる山内温泉「長生湯」です。
中はさすがに写せません。今度客が誰もいない時にカメラに撮りたいですが、常連の
高齢者がいつもいて、しかも長湯。いつになるかは分かりません。なにせ、名前が長く
生きる湯と書いて、「ちょうせいゆ」なのだから。
もう一つの名物。団子屋の「銀月」。
ここは美味しいです。昔からここの三色団子が大好き。あんこ、しょうゆ、ごまの三つの
団子。スイーツの美味しい函館の中でも、和菓子の美味しい素敵なお店もあるのです。
海岸線から直線距離にして約500mくらいだが、松倉川と鮫川の沖積平野で出来た平坦な
土地だから、海抜5m。満潮時は、ここまで海水の波が押し寄せることもあります。だから、
カメモも飛んでいます。
温泉街の中心はここ。ホテル、旅館に行くにはここで降りて歩いて行くのがベスト。終点の
「湯の川」では行き過ぎてします。ここで、下車し海側に、つまり南の方角へ行くと海岸沿い
に何軒ものホテルが連なっています。
「日本一空港に近い温泉街」を謳い文句にしているここ湯の川温泉は、函館空港から車で
5分の距離。バスでも10分かかりません。
温泉旅館協同組合に加盟している大手の旅館・ホテルで21軒。未加盟の民宿などを入れる
と30軒以上の宿泊施設と日帰り入浴施設（温泉銭湯）が5軒ほどあります。
ちなみに、温泉ランキングでは全国15位。旅行会社の日本旅行が選んだ温泉地ランキング
ベスト100では、1位は草津温泉（群馬県） 2位湯布院温泉（大分県） 3位登別温泉（北海道）
4位黒川温泉(熊本県） 5位指宿温泉(鹿児島県） 6位下呂温泉（岐阜県） 7位に道後
温泉（愛媛県） 8位有馬温泉（兵庫県） 9位別府温泉（大分県） 10位が城崎温泉（兵庫
県）と出ていました。いずれも知名度抜群の温泉街ですね。
無料で利用出来る足湯もあります。
ここに、歴史が書かれていましたので紹介します。
大正時代に「千人風呂」と呼ばれる日本一の大浴場があったそうですね。
最近は韓国、台湾からも観光客が大勢来ているので中国語やハングル、もちろん英語も、
そしてロシア語の表記もしています。この古い写真の橋は鮫川に架かる橋ですね。
今だと、木造ではなくコンクリートの頑丈な電車も通る立派な橋。
碑も建っていました。
函館は毎年500万人が訪れる国際的な観光都市ですが、そのうち宿泊客は300万人。
大雑把に言うと、1日1万人近い人が観光客として市内に滞在していること。人口27.5
万人の函館市だが、実質は28.5万人といっても差し支えない。300万人のうち、湯の川
温泉に宿泊する観光客は180万人。120万人は函館駅周辺か五稜郭地区。湯の川の
1日あたりの宿泊客は約5000人。湯の川で消費してくれるわけだから、経済効果はとて
つもなく大きいことが分かる。
第一次世界大戦が終わった1918年（大正7年）には、函館駅から、湯の川温泉まで海岸線
を通る日本初の有料道路が開通したのです。当時は東京以北最大、仙台や札幌をしのぐ、
日本の都市では10位になるほど繁栄していたことが分かりますね。
「湯の川遊園地」が出来て、動物園、人工滝、竜宮城など巨大エンターテイメントな場もあった
のです。
明治の頃（19世紀末から20世紀前半）は、「函館の奥座敷」と云われた湯の川温泉は豪商たち
の別荘が立ち並び、鉄道馬車で多くの人たちを運び賑わっていたのです。1950年代（昭和30年
代）の北洋漁業が盛んだったころまでが華でした。全国から集まる船員たちが、出航する日の朝
まで食べて飲んで、芸者さんたちと豪遊していたのでした。私が子供のころのこと、芸者さんの集
まる建物、「検番」に化粧の濃い芸者さんがたくさんいたことを覚えています。
というわけで、今日も日本1がいくつも出て来ました。
明日は、隣の電停、と云っても距離にするとわずかに300mくらいの「市民会館前」を紹介します。
それでは、また明日
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