昨日9月22日土曜日は終日激しい雨でしたが、翌23日秋分の日は一転秋晴れの晴天で、むしろ夏が舞い戻ったかのような暑さで、半袖・短パンでも過ごせるような陽気でした。

今日からは、夜の時間の方が昼の時間よりも1日2分ずつ長くなります。もう、午後6時となると真っ暗ですが、外を見ると満月が煌々と輝いていて、明るい夜空だなと久しぶりに感動。

そういえば、あの地震の日の9月6日の午前3時8分過ぎに外へ出たら、天の川が見えるほど満天の星空だったことを覚えています。そう、あの日は北海道全域が停電で、灯りはまったくなくおまけに雲一つない夜空で、オリオン座の横三つの星がとてもきれいに見えていたのです。

さて、ここは旧幌内炭鉱施設の一つである変電所跡地で、数十年前の建物が残っています。






























1879年（明治12年）に開坑した北海道最初の大規模近代的炭鉱です。炭鉱閉山後、炭鉱施設の大部分は取り壊されましたが、一部現在でも様々な施設が残っていて見ることが出来ます。






























五稜郭の戦い、旧幕府側の大将で「蝦夷共和国」総裁を務めた榎本武揚が、明治維新後の政府で官僚となり、石狩炭田の開発に力を注ぎ、ここ幌内神社の扁額を書いたとか。






























今は、神社の本殿はなくうっすらとした森の中に石碑があるのみ。
山を守る神は、1880年（明治13年）から続いていたとか。それも、今から30年前の閉山によって、
その後は解体されたり、自然に帰っていったのでしょうか？






























ここは、1883年（明治16年）から1894年（明治27年）までの間、空知集治監の囚人たちが働かされ、1日800人～1200人が石炭採掘の作業に従事させらていました。

北海道で唯一、囚人たちによる炭鉱での労役を行われた場所であり、多くの囚人たちが命を落とした場所でもあるのです。彼らのお墓が、昨日お伝えした千人塚でしたね。

閉山は1989年（平成元年）9月のこと。






























この変電所は、1919年（大正8年）に建設されたとされています。この施設で、20km離れた南側の夕張の発電所から送られてくる高圧の電気を、炭鉱内の機械に使用できるような電圧に落としていたのです。

変電所が設置されたことで、電気が動く大型機械が登場し、石炭を採掘する効率が大幅に向上し、また炭鉱で働く人々の暮らしも電灯がついて文字通り明るくなったのです。






























99年前に完成した変電所跡。
ここへ来る途中、炭鉱住宅がいくつもありましたが、夕張同様生活している方はほとんど居らず、閑散としたものでした。






























この後は、三笠鉄道記念館へ。日本の鉄道史上3番目に開通した幌内鉄道の偉業を伝えるとともに、現在に至るまでの鉄道交通の歴史文化を紹介する鉄道記念館で、小樽の総合博物館と並び、道内最大規模の施設です。






























蒸気機関車は3台展示、廃線跡のレールを利用してトロッコ鉄道も3.8kmですが、走っています。






























鉄道マニアは必見！見応え十分です。






























ということで、ここは2回目の見学ですが何度来ても見飽きることはないほど。
この後は、三笠市街地へ戻り日本で初めての高校生レストランがオープンしたニュースを聞いたので
訪ねることにしました。
高校生による高校生のレストラン、それは次回！

では、また！

今日のコタローです。

遊び疲れてゴロニャーンとひっくり返っているコタローです。

体をゆすっても目を覚まさないコタローは、熟睡中。

実は、コタローはね、今朝「塩」を舐めて泡を吹いたんだよ。
それを見た家のお母さんが、慌てて水を飲ませたり湿らせたガーゼで口に当てたり、大変だった見たい。