12月27日木曜日、昨夜から降り続く雪は、翌朝になっても止まずどんどん積もり続けています。
日本海側各地で大雪で、交通に障害を生じています。新幹線は動き、飛行機は飛ぶのかな？
朝から雪かきに精を出すこと１時間、疲れました。何せ、我が家の通りは高齢者ばかりで、おばあちゃんたちは外には出ず家に閉じこもり状態。細い道の我が家の通り、大きな道路に出るまで雪かきしないと車を出せないのです。これじゃ、去年と同じようになりそう！

さて、コタローです。

実は、家のお母さんからお話がある、というので神妙な顔つきで聞いています。

それは、昨日のこと。コタローの育ての親のSさんから聞いたお話です。Sさんのお母さんが、コタローや生みの親（実の母）それとコタロー含め４匹の子猫を発見し保護した、ということは以前お話したよね。つまり、ぼくたちは野良だったんだ。
４匹は、それぞれ知り合いの家にもらわれていきました。それで、ボクはここの家に来たんだよ。

そのSさん、年末のコタローへのお歳暮を持ってきてくれたんだけど、その中で「コタローの兄弟の中で、真っ白い子猫を家のおばあちゃん（Sさんの母）が育てていたけど、９月に肺炎で亡くなった。」と話してくれました。

コタローが生まれた時、兄弟が４人いたんだ。ボクは、一番手前だよ。その横に真っ白い子猫がいるでしょう。それが、９月に亡くなったブラザーだよ。

生後２か月になっていない今年の夏に写したもの。手前の白がブラザー。ボクは奥にいるから分かるね。

猫は、出産時期が大体春と秋の年２回。でも、時期が会えば１年に３回以上出産する機会もあるとか。
妊娠期間は、およそ６３日から６６日だから、２か月くらいで出産するんだね。
そして、一度に産む子猫は３匹から５匹が普通だって。ブラザーは、たくさんいるんだ。

冷たい言い方かもしれないけど、動物の世界はそうやってたくさん産んで、その中で丈夫な子だけが育っていくんだ。つまり、体の弱い子は自然淘汰されちゃう、という悲しい現実があるんだ。

人間の世界でそんなことがあったら許されないけど、人間以外の動物界ではそれが自然なことなんだよ。でも、ブラザーが亡くなるなんて悲しい・・・。

外は大雪。降り続く真っ白い雪。ブラザーは天国へ行ったけど、その魂は雪になって地上に降りて来たんだね。絶対、忘れないよ！

真っ白い雪を見るたびごとに、ブラザーを思い出すからね。
コタローは、白の分まで長生きするよ！

昨日聞かされてショックだったけど、今日は元気だよ。なぜって、コタローはみんなのために元気でいるんだ！悲しんでばかりいられないよ。あと２０年は長生きするからね！

明るいニュースもあったよ。
昨日の夕刊に「戌年でもネコに勝てず、ペットの飼育数が犬よりネコが多い」と。


２０１６年までは犬の方が多かったんだね。それが今や逆転しネコ派が圧倒的。
仲間が増えてうれしいー！

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